前几天，前NBA球员特里斯坦-汤普森聊了段往事，说起来还挺有意思。当年里奇-保罗帮他谈合同，靠的其实就是一句话——直接问骑士老板丹-吉尔伯特：“拿下一座总冠军要花多少钱？”你猜怎么着？硬是把骑士最初那份4年5200万的报价，生生谈成了5年8200万。
TT回忆说，当时他正跟里奇通电话：“他问我，4年5200万，你打算怎么选？”我反问：“你觉得呢？”里奇没直接回答，倒先问我：“你觉得自己这个赛季还能继续进步吗？”我说：“可以啊。”他接着来一句：“那我们还为什么要接受这份合同？”我一下明白了：“行，不签了。”
“里奇跟我说，咱们就要顶薪。之后任何人问你，你就咬死顶薪不放。”那会儿顶薪标准是5年9000万，刚好科怀在马刺拿了那份。TT当时一门心思认准顶薪——结果里奇打电话来说：“5年8200万，谈下来了。”TT还不乐意：“不行，我就要顶薪。”里奇劝他：“别这样，TT。这就是谈判抬价的过程之一，咱们已经摸到顶层了，接近目标了，这份得接。”
外面不少媒体说里奇这种做法不自量力，可实际上呢？他吃透了市场，懂规则。你想啊，克利夫兰上哪再找一个特里斯坦-汤普森？答案是：根本找不到替代品。
里奇就这么跟吉尔伯特沟通：“夺得一座总冠军的代价是多少？花8200万去争冠，值不值？”吉尔伯特听完，表态了：“这笔钱得出，大不了涨门票。”里奇直接怼回去：“那是你的事，涨门票、涨停车费都行，总能把这笔钱赚回来。”