英国版“联邦调查局”——国家犯罪调查局，这回直接冻结了英超联赛账上的一千万英镑。理由？他们正在查一起涉嫌犯罪的案子，被查的这家加密合作方，代言人可是梅西。
说起来，这家公司叫Sorare，搞的是数字卡牌游戏，请了梅西、姆巴佩这些大牌站台。外界一直嘀咕它是不是在搞无牌赌博。Sorare自己当然不认账，说一切合规。
英超2023年还高调宣布和Sorare签了四年约，总价1.2亿英镑，当时可风光了。可这调查一出来，合作在上赛季结束时就悄悄断了。我们拿到消息，国家犯罪调查局今年1月从威斯敏斯特地方法院拿到了冻结令，依据是《犯罪收益法》。冻结的这笔钱，据说是Sorare按每年3000万英镑协议付的第一笔预付款，就搁在英超联赛管理公司的巴克莱银行账户里。
调查局发言人证实，法院下令冻结的金额精确到10,024,041.33英镑，户头名字是“The Football Association Premier League Limited”。人家说得很直白：“这命令就是防止钱被转走，在我们查清楚这些钱跟第三方犯罪有没有关联之前，先冻着。”
英超这边周一就得去法庭，想改改这个冻结令的条款——这命令有效期到9月14日。Sorare那款幻想体育数字卡牌游戏，现在还被博彩委员会起诉了。“经理”们拿印着真实球员的卡牌组队，比赛结果全看现实赛场上球员的表现。
英超当年宣布合作时是怎么说的？“给球迷提供另一种方式，跟他们喜欢的俱乐部和球员建立联系。”协议给了Sorare发行20支球队球员数字卡牌的权利，各俱乐部按卡牌使用情况从英超拿分成。英超官网一度把Sorare列在合作伙伴名单里，还写着梅西、齐达内、姆巴佩、里奥·费迪南德，甚至网球名将小威都是这家公司的投资人、形象大使或顾问。介绍里还吹了一嘴，说Sorare估值高达32.1亿英镑。
这公司2018年成立，一开始就是个加密货币交易市场，用户得连钱包，用以太币或索拉纳这种加密货币买卖卡牌。到了2023年8月，Sorare才正式允许现金交易。你看，这些加密货币商家正拼命往足球圈挤，想方设法把球迷变成客户。
切尔西上周刚公布Circle成为新球衣正面赞助商——这可是第一家加密公司拿到英超俱乐部球衣主赞助位。若昂·佩德罗他们穿着带Circle标的球衣亮相了。曼城那边，OKX每年掏5500万英镑，哈兰德等球员的袖口印着他们的标志。克里斯滕森身上那个Kraken标志，出现在波罗和热刺全队的手臂上。曼联训练服的赞助商是区块链公司Tezos，据说每年也值2000万英镑。
金融行为监管局最近坐不住了，给各俱乐部发了信，提醒他们注意球迷对俱乐部徽章的信任。主管露西·卡斯特尔丁直言：“别让没授权的金融公司利用这份忠诚，把可能有问题的产品推到几百万球迷眼前。球衣上的标志只说明一件事——这家公司付了钱。”
2024年，博彩委员会在伯明翰地方法院起诉Sorare，指控它没牌照就开赌博设施，案子定在明年6月开庭。Sorare当然否认，说他们的游戏靠技巧不靠运气，不该受博彩监管。今年夏天，金融行为监管局又警告，说足球迷正在成为未经授权的加密公司和交易商的目标，他们借俱乐部赞助协议来接触球迷。
Sorare昨晚回应了：“我们没法评论冻结令。但得说清楚，跟英超的合同是到期自然结束的（2025-2026赛季）。至于博彩委员会的起诉，我们坚决否认Sorare属于赌博产品。委员会误解了我们的业务，法律适用错了。案子在走程序，我们不便多说。”
目前没有任何迹象显示英超联赛自己有什么不当行为。英超拒绝就冻结令表态。截至2025年7月31日，英超资产超过15亿英镑，慈善捐款也到了5660万英镑。钱不少，但这一千万被冻着，总归是个麻烦。