利物浦眼下最头疼的问题，不是新援磨合，而是中卫位置上的人手短缺。说起来，去年11月U17世界杯上，球探部门盯上了两名年轻中卫，随后花了350万英镑打包签下塞内加尔人塔拉-恩迪亚耶和奥地利小将恩杜克韦。这手操作，在全球人才总监马特-纽伯里的推动下，被看作俱乐部未来规划的一部分——没错，着眼未来总是要的。
可谁又能想到，季前赛首场对阵桑德兰，这两名小孩居然成了球队大部分时间的中卫搭档？实际情况是，第8分钟乔·戈麦斯受伤离场，雅凯和莱昂尼又还没达到出场状态——防线核心位置一下子空了。新任主帅安多尼·伊劳拉赛前就抱怨过，防守端“人员非常单薄”，这下好了，一语成谶。
戈麦斯周日没参加在芝加哥的训练，伤势严重程度本周才有结果。说起来，自2015年从查尔顿加盟以来，他已经因伤缺席了225场比赛——他是利物浦效力时间最长的一线队球员，但也是玻璃体质的老熟人。眼下，唯一健康的一线队中卫只剩下范戴克。这位35岁的队长，上赛季英超踢满了每一分钟，但实话实说，早已不是巅峰时期的那个铁闸了。而且他和戈麦斯一样，合同也只剩最后一年——明年夏天，两人都有可能告别安菲尔德。
利物浦放走科纳特，让他自由转会皇家马德里，原因之一就是俱乐部相信21岁的雅凯和19岁的莱昂尼会成为法国和意大利最优秀的年轻中卫——毕竟前者花了6000万英镑，后者2600万英镑。雅凯有望在周日对阵利兹联的比赛中完成首秀，球队也愿意给他们时间兑现潜力。但问题在于，他们和恩迪亚耶、恩杜克韦一样，距离真正成熟还有很长一段路要走。
从外界角度看，去年夏天没能签下格伊，如今显得更加扎眼。利物浦确实有夸安萨的回购条款——这名球员去年7月以3500万英镑去了勒沃库森——但据内部消息，目前俱乐部压根没计划让他回来。再说了，如果伊劳拉真签下巴黎圣日耳曼标价超过1亿欧元的布拉德利-巴尔科拉，那账上还剩多少空间？雅凯和维克托·穆尼奥斯的转会费加起来已经9450万英镑。除非有重要球员离队，否则外界普遍认为，利物浦今年夏天不可能像去年那样砸出4.5亿英镑。
从去年夏天到2026年1月，半年时间利物浦敲定了5名当时不超过20岁的中后卫：莱昂尼、恩迪亚耶、恩杜克韦、诺亚·阿德科亚、雅凯。储备够厚了吧？但别忘了，恩杜克韦在对阵桑德兰的比赛中表现不错，然而他今年必须外租——英国工作许可还没拿到呢。利物浦倒是不担心中后卫的长期潜力，可眼下最大的短板是经验不足——这问题肉眼可见，而且没人能替他们解决。