欧冠主场对里尔之前，阿尔特塔坐到了TNT Sports的镜头前。聊起上赛季那场决赛的点球大战，他语气里没有太多沉重，反倒像是在说一件已经消化过、却始终没忘的事——希望阿森纳还能再拿到一次争冠的机会，“再抽一次签，然后把这次赢下来”。
2025年5月之后，阿森纳在欧冠常规90分钟里还没输过。这段不败里，联赛阶段9连胜已经到手；再把2024/25赛季算进来，联赛阶段连胜场次拉到了13场。周二晚上，里尔要来酋长球场。只是那条“连续16场欧冠90分钟不败”的纪录里，也夹着一场决赛失利——对巴黎圣日耳曼，点球大战，加布里埃尔罚丢第五球，巴黎捧杯。
那场球，阿尔特塔怎么看？他觉得点球大战本身就带着很强的偶然性，而走出这种痛苦，最直接的办法只有一个：继续赢。
“你一路打进欧冠决赛，没输过任何一场，几乎赢了所有比赛，踢得那么有统治力，最后却因为一个点球、一次攻防输掉决赛——我还能对这支球队说什么？”阿尔特塔说，“我们离为这家俱乐部创造历史，比过去任何时候都近。点球就是一次抽签。希望我们能再玩一次，并且赢下来。”
“最让人开心的事，我们能做到、也最能让自己快乐的事，就是赢下足球比赛。这对所有人来说都是最好的良药。”
“世界上最好的体能教练，就是不断赢球、赢球、赢球、再赢球。事情一旦变成这样，每个人都会参与进来，都会感到自己重要，那种东西会渗进你的精神状态里。”
接下来这个对手，里尔，2021年法甲冠军，眼下排在积分榜第二，压着卫冕冠军巴黎圣日耳曼2分。主帅是达维德-安切洛蒂，卡洛-安切洛蒂的儿子。这不过是他第二份正式主教练工作，此前在巴西带博塔弗戈待了5个月。
阿尔特塔没有轻看里尔。8月份里尔曾2-2逼平巴黎圣日耳曼，一度2-0领先，直到第91分钟还握着两球优势——这种球队，哪有资格被低估？
“我们必须提高标准，这项赛事的水平每年都在涨。我们当然有经验，也相信自己能做到，而这正是必须利用的东西。”阿尔特塔说，“必须尊重每一个对手，因为这项赛事水平非常高。接下来是里尔，一支非常出色的球队，胜利要靠我们自己去挣。”
上一场欧冠，厄德高当了回英雄。第75分钟，他在那不勒斯打进一记精彩进球，阿森纳1-0带走比赛。阿尔特塔觉得，这名挪威中场还有得挖。本赛季厄德高已经进了4球，上赛季总共才1球，数字已经翻到四倍。
“他有那种每天都要更好的渴望和雄心，一直想进步，想找办法提升自己，也想找办法给球队带来更大影响。他有这个动力。”阿尔特塔说，“马丁是渴望不断进步的人，这在他的天性里，也体现在他审视自己的方式、对待每个人的方式上。我相信他还能到另一个层次。”