北京时间10月17日，The Athletic刊出对开拓者老板汤姆·邓登的采访。邓登说得很明确：把这支拥有56年历史的球队留在波特兰，仍是他的目标。
“我们正努力把球队留在波特兰，”邓登在短信里回复道，“这是首要任务。”
听上去，态度够清楚了。可另一条线传出的消息，画风却不太一样。开拓者与市政府的公开谈判中，搬迁威胁并没有被直接摆上台面；但知情人士向The Athletic透露，邓登在私下与联盟官员以及其他球队老板会谈时，曾抛出过球队搬迁的可能性。这些消息源要求匿名，理由是他们无权公开相关谈话内容。
消息人士称，这次和NBA官方的沟通并非正式的搬迁申请。联盟方面也没顺着这个话题往下走，反而告诉邓登，应当把心思放在如何让开拓者继续留在波特兰运营上。说起来，在职业体育里，公开表态和私下试探常常是两条线；可两条线一旦被摆到同一张桌上，外界自然会追问：到底哪句才算数？
邓登否认存在上述谈话。“消息并不属实。”他说。
当被问及是否和NBA讨论过搬迁一事时，邓登表示，开拓者在摩达中心的租约还剩4年，搬迁这件事“不在讨论范围内”。
球馆翻新则是另一道现实考题。开拓者和波特兰方面需要在年底前敲定球馆翻新的框架协议，才能动用州议会批准的3.65亿美元资金。今年春夏经过多轮投票，州、郡、市各级官员合计批准了5.86亿美元的改造资金。
不过，邓登并不认为新年就是必须达成协议的硬性截止日期。他说“能在那之前完成当然最好”，但即便到期，双方也会继续推进谈判。如果谈判最终破裂，后续局面尚不明朗。“我们还有四年时间去解决问题，”邓登说，“希望我们永远不会走到那一步。”
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