揭幕战104比116输给雷霆，马刺这第一场球，文班亚马打得别扭。直到第三节快结束，他才用一记空接暴扣完成全场第一个运动战进球，也把连续12投不中的那口气暂时吐出来。
Elias体育数据公司的统计显示，自1997-98赛季有详细比赛数据记录以来，这是赛季揭幕战开局连续投丢运动战投篮次数的第二高纪录。文班亚马最终13投1中，拿到12分13篮板6盖帽，投篮表现创下职业生涯最差。
“我需要回到我喜欢打的那种篮球，”文班亚马说，“现在这不是我喜欢的比赛方式。我没有理由犹豫，没有理由不做自己。当我享受比赛时，我表现很好。我投丢了很多平时不会丢的球。但那之后，我没有回到那些投篮上去，而且我不够果断。我可能是想太多了。我不需要做得更多，我可能需要少想一点。”
说起来，上赛季打雷霆，文班亚马并不是这副手感。五场常规赛，他投篮命中率52.4%，场均18.4分，马刺4胜1负。到了西部决赛，他对雷霆的场均得分升到27.3分，命中率48.1%。但这一次，雷霆显然没打算让他舒服，车轮防守之外，还不断上包夹，像一层层收紧的网。
福克斯点到了关键：马刺的后卫们得想办法让文班亚马的工作轻一点。“有些时候我们想打得更快，试着让他的接球更轻松一些，这样他就不必总是自己创造机会，”福克斯说，“每当他能获得那些轻松得分的机会时，你就会看到那些高光表现。如果我们能让他稍微轻松一点，我想那就是你开始看到40分、45分、后撤步三分的时候了。那些事情就会发生。”
卡斯尔也提到，后卫线要把球送到更合适的位置给文班亚马。“当我们为他掩护时，我们必须确保把他的防守人带走，”卡斯尔说，“他今晚投篮手感不好，但他做得很好的一点是冲击篮筐。他把几个平时会自己投的球传出去，为队友做球。这是赛季第一场比赛。我们都知道他会找到节奏。这不是我们真正担心的事情。”
赛季才刚开头。马刺要帮文班减负，恐怕不只是多喊两句“把球给他”那么简单——先让他接球时少费点劲，可能才是更实际的一步。