道歉发出来了，处罚呢？姆巴佩发表涉华不当言论后，他本人和西甲联盟先后道歉；皇马在舆论压力下，于10月28日在官网发布道歉声明。可这份声明里，没有对姆巴佩作出内部处罚、警告、罚款或停赛等纪律措施，也没有追责惩戒的内容。皇马的核心口径摆得很清楚：这属于球员个人表达，姆巴佩已经自行致歉，俱乐部层面不追加处罚。
说起来，商业层面的动作倒是分成了两条线。姆巴佩个人代言这边，蒙牛、东鹏饮料、妙可蓝多等中国品牌已经官宣终止和姆巴佩个人的代言合作。这是球员个人商业合约，和皇马俱乐部赞助相互独立。俱乐部主赞助那边，皇马向西班牙媒体《OK日报》透露，俱乐部层面的中国赞助商理解情况，和皇马的合作维持不变。皇马把界限划得很清楚：解约是品牌和姆巴佩个人之间的事，不等于品牌终止赞助皇马俱乐部本身。目前皇马身后的五家中国赞助商是海信、玲珑轮胎、石头科技、宝时得、博达新能。
这套“精准切割”很快招来批评。很多国内媒体、球迷和总台的观点很集中：姆巴佩是皇马注册球员，他依托皇马的平台、俱乐部资源在中国市场获得巨大曝光与商业收益；出事之后，皇马把责任归到“个人言论”，只发一份措辞偏温和的道歉，不罚球员。这样做，试图把俱乐部和球员的责任划开，保住俱乐部在中国的赞助生意，外界评价也就落在“责任上切割、商业上保留”上。道歉偏形式化，缺乏实质惩戒，诚意不足。总台体育青少中心也明确表态，不认可皇马“姆巴佩没有冒犯意图、属于个人表达”这套解释。中国足协已经就此和皇马严正交涉；外交部表态：伤害中国人民感情的言行，会遭到中国社会各界共同抵制。
在多数情况下，品牌解约和俱乐部赞助确实是两套合同、两条线。可公众看的往往不是合同文本，而是态度和责任怎么分。皇马做了俱乐部层面的道歉，但没有处罚姆巴佩；多家中国品牌已经和姆巴佩的个人代言解约，而皇马称俱乐部本身的中国赞助合作不受影响。这或许正是这次舆论争议的卡点：道歉归道歉，商业归商业，这种分法，大家会买账吗？